最強甘々計画

　有名店だけに、店は営業時間開始とともに、私たち親子を含む予約客であっという間に席を埋め尽くした。


　私も母も、バイキング形式に並ぶ色とりどりのケーキから、まずはストロベリーショートケーキを選んで皿に乗せる。


「お母さん。二十五年前の今日、私を産んでくれて、ありがとう」


　ケーキを食べる前に、私は用意していたプレゼントを、母に渡す。


　自分の誕生日は、毎年親に感謝をする日でありたい。私はこれからもずっと、そういう心掛けで自分の誕生日を迎えたい。


「まあ。この子ったら、そういう気遣いをするようになったの」


　母が目尻いっぱいにしわを寄せ、プレゼントの箱を開ける。中身は塩河さんと一緒に雑貨屋で選んだ、ペアセットのマグカップだ。


「お父さんと一緒に使ってね」


　両親に別々のものを贈るより、同じものを贈った方がいいんじゃないか？　というのは、塩河さんのアイデアによるものだった。


「娘にこんなことされちゃ、あの仏頂面のお父さんも喜ぶわね。お父さんみたいな性格のことは……ええっと、ツンドラ？　って言うんでしょう？」


「ツンデレだよ、お母さん」


　仕事休みの父は、今は一人自宅にいる。娘の誕生日は、親子三人で仲良く過ごすことがベストなように思えるが、父は外食が苦手でましてや女性客の多いケーキバイキングの店なので、「女二人で行ってこい」と言われた。