ナックルカーブに恋して

「いったい、どういうつもり？」

私はテーブルに置かれたアイスティーの氷が溶けるのを見つめながら、彼に尋ねた。

「どういうも何も、瑠衣先輩が逃げるのが悪い。」
「逃げてなんか…」
「メールの返事がないのは、忙しかったせいじゃ無いはずです。」

彼の言う通りなので、言い返す言葉が見つからない。

あの衝撃発言の後、咲さんとスポーツ誌の二人は逃げるように撤収していった。

「高野ちゃん、もう今日はこのまま上がっていいから。カメラは私が持って帰るし。ありがと。よかったら、ゆっくりしていって。ここ、三時まで押さえてあるから。ドリンクも何でも好きなもの注文して。私のおごり。じゃ、お疲れさま～。」

一気に早口でまくしたて、私の手からカメラを奪い取ると、他の二人と一緒にニヤニヤしながら、あっという間に去って行った。

そして、倉木君と二人っきりで取り残された。


「先輩、約束はちゃんと守って下さい。」

先ほどから彼は立ちあがり、窓際に背を預けて、私をまっすぐに見つめている。

「何のこと？」

白々しくも、忘れた振りをした。
動揺で声が少し震えたことなんて、どうでもいい。嘘だと分かっても、しらばっくれることが大切だ。