約束果たします代行人

「誰、一人足んねえ」

「あ、アキト。仕事で一時間くらい遅れるって連絡あった」

「一時間って……」

「仕事ならしゃあないっしょ。無理かもっつってたのを、無理に誘ったし」

　バイト先の女の子に強引に頼まれて参加した合コンで、男性側が一人少なかった。
　人数合わせのために来たのに、人数が釣り合わないってどういうことでしょうか。

　つまり、私が余るということだ。


「美緒ちゃん、飲んでるう？　静かだねー、美緒ちゃん。もうすぐイケメン来るから、テンション上げてよ？」

　違う女の子と熱心にトークしていた隣の男の人が、思い出したように私に絡んできた。
　バイト先の女の子以外全員知らない顔で、人見知りを発揮している私は、皆のように上手く会話に乗れない。聞かれたことに簡潔に答え、愛想笑いを浮かべるだけで、精一杯だ。

「わーい、遅れてくる人ってイケメンなんだ？」

　合コン慣れしているっぽい女の子、結亜（ゆうあ）ちゃんが、万歳をして喜んだ。

「アキト、イケメンよな？」

「顔はいいよな」

「顔『は』って。何が悪いの？」

「愛嬌がねえよな。あれでもうちょっと可愛げがあったら、モテんのにな」

「惜しいよな、惜しメン」




「悪かったな、惜しメンで。お前ら、人がいない間にディスるとか、残念すぎるわ」

　話してた二人の背後から、声がした。
　皆が一斉に見上げた。紺色のスーツを着た背の高い男性に、皆が驚いたけれど。誰よりも驚いたのは、きっと私だ。

「おお、アキちゃん。待ってました！」

「ご紹介します、俺らイチオシの推しメン、相良晃人（さがらあきと）くんです！　七誠銀行のホープ！」

　そう紹介されたのは――

「…………市原さん？」

　彼だったからだ。市原悠雅。姉との想い出の少年の……成長した姿。
　サガラアキトって、誰？