一年の恋。一年後の恋。

堤川さんに連れられてきたのは
細い路地が入り組んだ所にある番屋


「いらっしゃい」


そこは年配の夫婦が二人で営んでいる
どこか懐かしい感じのお店
座席も少なくカウンターに5席
小上がりが2席のこじんまりしていた


「おじさん、ビール二つ」


「あいよー」


まだ早い時間もあって
まだお店には誰もいない
私達はカウンターに座った


二人っきりの個室や向かい合わせに
なるよりは全然マシ。


「はい、どうぞ」


ビールジョッキ2つと、お通し。


「お疲れ様」


『…お疲れ様です』


そう言って小さく乾杯した


ゴク、ゴク……
やっぱり美味い…


「ねぇちゃん、いい飲みっぷりだね」


おじさんが豪快に笑いながら言う



『ビールは美味いです、お酒はイケる口なんで、自分でも嫌になります』


そう笑うと、隣にいる堤川さんも笑った



「ねぇちゃんの飲みっぷりに、コレ」


そう言って出てきたのは……
私の大好物のイカ焼き