プリマネ！恋はいつでも真っ向勝負

｢中学の時のこと、思い出したんだ。
大きい大会、大勢の観客、あの日みたいで......｣


坊主だからか、すぐに髪が乾く。
もうほとんど水をかぶった形跡なんてないけれど、明らかに顔色の悪いみのる。

まだ銀月館の猛攻が続いてるのか、球場からは大歓声が聞こえるなか、ここだけがやけに静かだ。


｢......うん。
それは、あたしが聞いていいの？｣

｢にっしーに、聞いてほしい｣


相変わらず表情は暗いけど、それでもあたしの目をまっすぐにみたみのるに、あたしも力強く頷いた。


｢また、あの日みたいになるんじゃないかって、そればっかり頭に浮かんで、こわくなったんだ｣

｢何があったの？その、あの日っていうのは｣

｢僕のいたシニアリーグは人数も指導者も全部ギリギリで、僕たちの代が抜けたら、解散が決まっていた。
それでも最後の大会で、なんとか全国に行けたんだ。

僕にとってもシニア最後の大会だったあの日、僕は......｣


いったん言葉を切ると、みのるは苦しそうにうつむいてから、大きく息を吐くと、決心したように顔をあげた。

逃げたんだ、と。


｢え......？｣