フルブラは恋で割って召し上がれ

　
　業を煮やしたように、斎藤氏は大股で倉庫の中に入ってくると、私の目の前に立ちはだかった。
　店内よりも照明の明るさを落とした狭い室内。長身の斎藤氏が蛍光灯の光を遮ってしまっているので、私の顔に影が落ちる。見上げた斎藤氏の表情も暗くてよくわからない。

「業務命令。拒否権、無し。――わかった？」
　そして、つい、と動かした手が私の胸元に伸びて……。

　――え？

　一瞬、呼吸が止まってしまった私。ま、まさか、セクハラ？　いくら意地悪上司って言っても、それだけはしないって信用してたのに。
　思わず目をつぶって体をこわばらせた私の耳に届いたのは、聞いたこともない斎藤氏の優しい声だった。

「これ、まだ付けてくれてるんだ」

　って、斎藤氏の手が触れたのは、私の名札につけていた梨花ちゃん作のりんごのブローチ。
　顔はよく見えないけれど、声の感じで微笑んでいるのはわかる。

「じゃあ、仕事が終わったら店の前で待っているように」

　そう言って店内に戻っていく斎藤氏。
　私はフルーツの入った籠を持ったまま、その背中を見送っていた。胸の奥がちくん、とほんの小さく疼くのを感じながら。

　私には意地悪ばかりなのに、梨花ちゃんのブローチにはあんなに優しい顔をするんだ……。

　ちくん、ちくん。――胸の奥で小さな針が心を刺す理由（わけ）を、そのときの私は気付くことも出来なかった。