冷たい舌

　透子は目の前の、薫子が置いていった白い布にくるまれた懐剣を見つめる。

　今はこんな形をとってはいるが、かつては見事な一振りの剣だったと言われている―

　『八坂の剣（つるぎ）』

　龍神がまだ荒神（あらがみ）だったころ、退治されたときに、その腹から出てきたと言われる剣。

　この世でただひとつの―

　龍神を殺せる剣。

　透子はその布を落とした。

　見事な龍の細工が施された白い鞘が現れる。

　鞘から引き抜くと、白銀の刀身が姿を現した。

　月の光が、その刀に香り立つような輝きを走らせる。

　その刃先は熱田神宮に祀られる草薙の剣―　天の叢雲（あめのむらくも）と同じく、真っ直ぐな諸刃になっていた。

　白い小袖に緋袴。

　立ち上がった透子は思う。

　私は今、神に遣えるもののふりをしながら、神を殺しに行こうとしている。

　あれほど、敬った龍神を―