早春譜

甲子園にて

　高校野球が開幕した。


「我々はスポーツ精神に則り……」

緊張で震えながらキャプテンの直樹が宣誓する。
張り詰めた心意気が伝わってくる。

美紀は手に汗握っていた。

大会歌《栄光は君に輝く》が始まる。

この後すぐ、開会式を終えたばかりの第一試合が秀樹と直樹の初舞台となる。

秀樹は大きな深呼吸をしてマウンドに向かった。


「兄貴ー！　大！　みんな頑張れ！」

美紀の応援で俄然活気付くナイン。
ガッツポーズで応えた。


でも美紀は正樹を見つめていた。

これから大事な第一戦だと言うのに、美紀の頭の中は正樹でいっぱいだった。


（あー！ 何遣っているんだろ私）

美紀は慌ててグランドを見つめた。




　美紀は悩んでいた。

小さい頃から正樹が大好きだった。その気持ちは今でも変わらない。
でもどうして好きなのかが解らない。


ただ無性に甘えたくなる。
傍にいたくて仕方ない。
そして何時も言う。

「パパ大好き」
と――。


プロレスラーが好きと言う訳ではない。
どちらかと言うと嫌いだった。

珠希に連れられて、デパートの屋上に良く怪獣ショーを見に行った。

大喜びする兄達を横目に、珠希の後ろに隠れて泣いていた美紀。


プロレスラーの団体が来たこともあった。
その余りの大きさに号泣した。


でもパパは違っていた。
小さい時から馴れている訳ではない。
平成の小影虎とオーナーがリングネームを付けてくれたようにプロレスラーとしては小柄だった。
それでもパワーは人一倍だった。

その力を珠希が引き出してくれていたのだった。

優しい妻と可愛い子供達。
それが原動力だった。

正樹は優しかった。
だから美紀が大好きになったのだった。




　秀樹と直樹には、兄弟と言う以外格別な感情は持っていなかった。
勿論同級生の大にも。

美紀にとって三人は親友であり、仲間だった。
共に成長するための。


何故この三人ではいけないのか？
答えなど出る筈がない。


祖父が書いた一言。


――美紀ちゃんの好きな人は誰？――

あれを見て正樹を思った。
祖父を見つめながら頭の中では正樹との結婚式を夢に見ていた。


周りで跪く三人組には目もくれないで正樹の元へ走っていたのだ。


それでもそれにより美紀は、本当に正樹を愛していることを確認した。


そしてやはりパパが好きだと実感する美紀だった。