好きって言っちゃえ

隣の部屋

「じゃ、帰りますか」

と、航の号令で、皆で揃って駐車場へと歩き出した。京極写真館では、悦子が今か今かと帰りを待っていた。

「あ、帰って来たわっ！」

ガラスのドアの向こうに社用車が入って来るのが見えて、思わず、店を出ようとカウンターから出た悦子だったが、店番を抜け出して迎えに行ったら、舞に叱られると、思い直して、カウンターの中に戻り、皆が入って来るのをじっと待つ。間もなく、

「ただいまーっ！」

と、大きな声の哲平を先頭にドヤドヤと皆が入って来た。

「お帰り〜っ！」

皆、店に入って真っ直ぐカウンターまで歩いて、ずらっと１列に並んだ。

「で、百万は手に入った？」

皆の顔を見渡して、悦子が尋ねる。

「それがっすね…」

「負けちゃった〜っ！」

光俊が言いかけたのを途中で遮って哲平が叫んだ。

「あらっ？負けちゃったの？じゃ、百万は？」

「残念ながら〜」

ひらの光俊が顔を大袈裟に歪めて見せた。

「それは、残念だったね〜」

悦子も合わせて、大袈裟に残念そうな表情を作って返す。

「社長は、上ですか？」

悠一に尋ねられ、悦子は顔を戻して悠一を見た。

「あ〜、上にいるけど。特別用がないなら上がらなくてもいいわよ。帰ってきたら、お風呂入って、ゆっくりご飯食べに来るように伝えてくれって、社長が」

「え？今日もごちそうになっていいんっすか？」

と、光俊。

「本当は、祝賀会の予定だったんだけど、お疲れ様会になっちゃたわね」

「スミマセン」

「あら、謝る事じゃないのよ。ま、詳しい話は、食事の時に聞かせてもらうとして、皆一回帰ってらっしゃい」

「じゃ、お言葉に甘えさせていただきます」

悠一がそう言って悦子に小さく頭を下げたので、光俊、航、秀人も続けて頭を下げて、アパートへと戻って行った。