ビタージャムメモリ

「巧兄は、それで俺が満足するって思ってんの」

「さっきも言ったように、チャンスなんだ。誰もが手に入れられるものじゃない。軽々しく潰すことはできない」

「いらねーよ」

「歩、一時の感情で早まることだけはするな」

「一時!?」



落ち着かせるように、先生が手を取ったのを振り払って、歩くんはつかみかからんばかりの勢いで叫んだ。



「一時だって？　俺があの女に、どれだけ、どれだけ…」

「歩」



まっすぐ見つめられて、歩くんの目に涙が浮かぶ。

気が高ぶりすぎて、言葉が出なくなってしまったらしく、歩くんは信じがたいという表情を浮かべて、先生を見ていた。



「…歩」

「聞きたくない」

「後でもう一度話そう」

「聞きたくねーって、もう帰って」



耳をふさぐように頭を抱えて、うつむいてしまう。

先生の顔が、心配そうに憂えた。



「歩…」

「帰れって！」



これ以上は、何を言っても逆なでするだけだと判断したんだろう、先生が息をついて、席を立つ。

私と目を合わせると、何も言わずに小さくうなずいて出ていった。

ごめん、よろしく。

きっとそんな意味。



「歩くん…」



顔を伏せたままの肩が、震えているのがわかる。

すすりあげるような音がして、思わずその頭を抱き寄せた。



「歩くん…」

「…信じらんね…」



泣いてる。

肩口で、潤んだ声が吐き捨てた。



「なんで、あんなこと言えんの、巧兄…」



その小さな、悲鳴みたいな叫びが、かわいそうで。

でも、先生の思いも、確かに理解できて。


私は何も言ってあげられないまま、ただ歩くんを抱きしめた。