Mr.ハードボイルド

オフィスの電話が鳴った。

「はい、オフィスＨＢサービスです」

よそ行きの声でニーナが応対している。

相変わらずイイねぇ、その声。

そんな事を考えながら、俺は彼女のために極上のモカを入れていた。

「トミー、山内さんからよ」

週１回の割合で豆腐の配達販売を依頼してくる、山内豆腐店のご主人からだ。

「どうも山内さん、来週の依頼の件ですか？」

俺の脳天気な口調とは裏腹に彼の声は沈んでいた。

『いやぁ、富井さん、今日はちょっと別件でして。富井さん、３丁目の菅原さんご存知でしょ？菅原さん、お亡くなりになられました』

俺は絶句してしまった。

『今夜、お通夜、明日に告別式があるので、富井さん、お別れに行ってあげて下さい』

俺は、伺います、の一言を言って電話を切った。
俺の反応に気付いたニーナは声をかけてきた。

「トミー、どうしたの？」

俺は一言だけ、彼女に伝えた。

「菅原さんが亡くなったそうだ」