アルチュール・ド・リッシモン

１章 ジャン５世の戴冠

クリッソン父娘

「父上、本当にあのジャン４世の子供達を保護なされるおつもりなのですか？　母親は子供達を置いて、さっさとイングランドの男の元に行ってしまったのです。殺してしまっても大丈夫なのではないですか？　いえ、後の後のことを考えれば、その方が良いに決まっていますわ！」
　見た目は綺麗に着飾ったマダム風なのに、口にしていることは非常に物騒であった。
「マルグリット、女がそんな物騒なことを口にするものではないぞ！」
　それを聞いていたオリヴィエ・ド・クリッソンは、苦笑しながらそう言った。
　彼は、ブルターニュのクリッソン城で、クリッソン４世とジャンヌ・ド・ブレビーユの間に生まれ、母がイングランドで再婚したので、幼少期をイングランドで過ごしていた。
　いわば、アルチュール達とあまり変わらない境遇だったのである。
　しかも、イングランドに行く前にはブルターニュにいたので、ブルターニュ公ジャン４世とも実は、幼馴染であった。
　その記憶があったからか、イングランドで育ったにも関わらず、オリヴィエ・ド・クリッソンはベルトラン・デュ・ゲクランの幕下に加わり、ブレスト城攻城等の戦いに参加していた。
　現在の穏やかさからは想像もつかない程か列で、オーレの戦いでは捕虜をとらず、次々殺していったので「屠殺者(le Boucher)」と言われたほどであった。
　ブルターニュ継承戦争で敗れたシャルル・ド・ブロワの嫡男ジャンに嫁いでいた娘のマルグリットは、女性なので戦いに参加したことはなかったが、そういう父の苛烈な性格を受け継いでいたのかもしれない。
「ですが父上、あの子達の父親は、父上を捕えただけでなく、殺そうとしたのですよ？」
「戦いとは、そういうものだ。あやつはイングランド派であったしな」
　彼の言う「あやつ」こと、彼の幼馴染であったジャン４世が亡くなってから一年。既に６０も半ばを過ぎたオリヴィエは、どこか遠くを見ながらそう言った。
「父上、父上はひょっとして、ご自分も幼い頃、おばあさまにイングランドに連れて行かれたので、その時の姿をあの子達に重ねておられるのではありませんか？」
「それもある。が、それだけではない」
「それだけではない………？」
「騎士としての意地、だ」
　父のその言葉に、マルグリットは目を丸くした。
　時はまだ中世。確かに、まだ騎士道なるものを重んじる者もいた。その最たる者が、現フランス国王シャルル６世の祖父、ジャン２世であった。
　彼の身代金が莫大な額になる為、解放するにあたり、息子のアンジュー公ルイを含む、数人のプリンスが身代わりとなったのだが、その一人、アンジュー公ルイが逃亡すると、自らロンドンに戻ったのだった。再び人質になる為に。
　その常識的に考えると「ありえない」行動の為に、彼は「最後の中世人」と言われた。
　一方、その息子シャルル５世はというと、税制改革を成し遂げたので「税金の父」や「最初の近代人」と呼ばれた。
　親子で正反対だったのだが、そういう過渡期であったのだとも言える。
　オリヴィエ・ド・クリッソンと娘のマルグリットもそうであったのだろう。
　一度は殺されそうになっても、死の間際に託された遺言を実行せぬのは、騎士の恥。───そう思った父クリッソンは、アルチュール達兄弟の保護者になり、母ジャンヌのいるイングランドに渡らなくてもいいよう、手を打ったのだった。
　と言っても、実際彼を教育した者としては、違う者の名が挙がっている。ナヴァールの貴族「ペロ二」。彼が養育係で、責任感が強く、肉体的にも精神的にも厳格に育てたと言われている。
　それが彼を後に「フランス大元帥」とならしめたのかもしれない。