二十年目の初恋

記憶 ３

「気にしないで、大丈夫だから……」

「優華、ごめん。嫌なこと思い出させて。これから忙しくなるかもしれないけど、いつでも優華のこと思ってるから。優華の作ってくれる食事、遅くなっても帰ってから食べるから」

「仕事の付き合いで食事することだってあるでしょう？　遅くなるって一言メールして。それで安心出来るから」

　辛かった頃を思い出したんだろう。優華は少し震えていた。俺は優華に一番してはいけないことをしたんだな……。

「これからは、ちゃんとメール入れるから。本当に、ごめんな」

「ううん。食事は？　まだなんでしょう？」

「うん。腹ペコ。きょうは何？」

「サバの竜田揚げ。冷めちゃったから温めるね」

　お味噌汁と竜田揚げを温めて、冷蔵庫からサラダと酢の物を出して

「いただきます。うん。竜田揚げ美味いよ」

「そう？　良かった。あっ、悠介、何か嫌いな物あった？」

「特にないと思うけど。家の母さん、そういうことには厳しかったから」

「そうだったね。お茶の先生だから、お行儀にもうるさかったよね」

「そうそう。きっと今頃クシャミしてるよ。おかわり」

　　　　　＊

　悠介はいつものように、しっかり食べてくれた。後片付けも……。

「悠介、疲れてるんだから休んでて」

「大丈夫だよ。これくらい。優華の作る美味しいご飯に感謝してるんだから」

　カウンターの上、背の高いグラスに水を入れて紅いバラの一輪ざし。

「バラ、ありがとう。綺麗」
　思わず笑みが零れる。

「会社の近くに車で花を売りに来てて綺麗で可愛かったから、優華みたいに」

「私、こんなに綺麗じゃないよ。可愛くもないし……」

「そんなことないよ。世界中で一番綺麗だよ。ごめんな。優華の気持ち、もっと考えるべきだった。昔を思い出させるようなことしたんだよな。本当にごめん」

「仕事、忙しいんだから遅くなるのは仕方ないよ。分かってるのに、ごめんね」

　私から悠介の胸にもたれかかったのと悠介が私を抱き寄せたのと、ほとんど同時だった。悠介の胸に顔をうずめて心が休まるのを感じた。
「もう少しこうしてて……」

「いいよ。優華の気が済むまで」

　悠介の腕の中は一番安心出来る私だけの居場所。そっと顔を離すと悠介に唇を塞がれていた。悠介のキスは優しさが伝わってくる甘いキスだった。唇が離れて

「さぁ、シャワー浴びて寝ようか」

　その夜は悠介の胸に抱かれて、とても穏やかな気持ちで眠りに就いた。