答え合わせ

「はい、ティッシュ。これで拭くといいよ」


男の子は、あたしにためらいもせず、差し出した。


「あり…がと…」


それしか言えなかった。


だってあたし、久々に慰められたから。久々に「ありがとう」って言ったから。


落ち着いたあたしは、男の子に事のあらましを話した。


この子なら話しても大丈夫、初対面なのに、そんな気がした。


ひと通り話すと、男の子は、川を見ながら話し出した。


「…そっか。ツラかったよね。でもね、人って笑ってないと、もっとツラくなるんだって。

おかあさんが言ってた。ツラいこと、忘れちゃダメだけど、ずっとずっと泣いてちゃダメなんだって」


凜とした、あの横顔は忘れられない。