そこには、君が

「お先に失礼します」




片割れさんは、


みなさんに頭を下げ、


強引に私の手を引いた。


ご迷惑をおかけしました。


そう言いたかったのに、


この人の強引さで最後まで言えず。


フロアに戻っても、誰が誰で、


どの人が警察かも分からないまま、


お店の外に出た。





「家、どっち？」




「こっちです」





お店の外でそれだけ交わすと、


片割れさんは少しだんまり。


まだ引かれている手は、


ずっと温かいまま。






「名前…何だっけ」




「棚橋 明香です」




「俺、篠田 徹平。高校2年だっけ？」




「そう、です…」





あれ？そんなこと、


教えたっけ。


なんて考えていると。






「ごめん。実は、財布拾ったとき、中身見て…て」




「あ、なるほど。だから、高校生って分かったんですね」





すると、またごめんと謝る彼。


私はくすりと笑い、いいえと返した。





「あそこで働いてるんですか？」




「夜にバイトとしてね。普段は大学3年生」




4つ上の、人。


今まで出会ったことのない人。


こんな人、いたんだ、って。


そう感じさせる人。





「あの…てっ…、しの…」




「徹平でいいよ。明香ちゃんって、すげー分かりやすい」





私の横で意地悪く笑う彼を、


私はしばらく眺め続けた。





「徹平さん、は、柴崎さんと仲良しなんですか？」





「あいつとは中学からの仲だからね」





「柴崎さんも、3年生？」




「そう。あいつ、俺のマネばっかすんだよ」





なんて言いながらも、


少し嬉しそうな徹平さん。





「わ、私の家、ここなんです」





「え、ここ？」





「…？そうです、けど」





ふーん、と意味ありげな頷きを見せ、


また意地悪な笑みを浮かべる。