そこには、君が

「せーの！」





いち、に、いち、に…と、


息を合わせて声を出す。


さすがいつも一緒にいるだけあって、


息はピッタリだ。







「はい！」





凛は次の走者にバトンを渡す。


アンカーの人を見送り、やっと一息。


と思った矢先、


足を結んでいた紐が切れた。


鈍臭い私は。







「わっ！」





ズッコケた。


砂利の上に膝からダイブ。


痛みが走ったと思ったら、


手のひらも、膝小僧も、


血で真っ赤に染まっていた。






「大丈夫？明香、」






「大丈夫だよ！凛、次も出るんでしょ！」






行って行って、と凛を追い出す。


保健室の丸椅子に1人で先生を待つ。


救護室に行ったら、保健の先生が不在で、


保健室かと思って来てみたら誰もいない。


とにかく戻って来るかもしれないから、と


1人で待つことにした。






「痛いな…、」





少し乾いてきた傷が、


動きに合わせて痛みが増す。


まだ砂利を落としておらず、


まずはそこから手当てしないといけない。







「どうしたら…、」





そこへ。


ガラッと扉が開き、


中に入ってきたのは。







「よお」






可憐な保健の先生ではなく、


朝拗ねていた私の彼氏様だった。






「何でここにいるの」





「凛が慌てて呼びに来た。大和くん、助けて！ってな」







おそらく違うんだろうけど、


もう言い返す気にもなれなくて、


大和の言うことは全部無視した。







「先生いねえの？」





「んー、ここかなと思って来てみたけど不在っぽいね」






どれ、と私の前にしゃがむ大和は、


砂まみれの傷を見る。







「とりあえず洗えよ」





「…やっぱり」






それは分かっていて、


でも痛いのも想像出来る。


何か別の方法を知りたかったのに、


私たちにはそれすら難しい。







「暴れんなよ」





「わっ、ちょっと、」






大和は私の靴下に手をかけると、


そっと傷を庇いながら脱がせてくれる。


脹脛に触れる大和の手に、


反応する体。