百鬼夜行 〜王子と狸と狐とアイツ〜

そこに、周くんが素早く駆け寄る。


「……佐伯さんっ！！」


はっ！として、周くんを見上げる。

腰が抜けたようで、足に力が入らない。

私は、心苦しく思いながら周くんに向かって口を開いた。


「………ごめん…周くん……

竜ノ神、取り逃がしちゃっ…………」


私が言いかけた、その瞬間

周くんが私をぎゅっ！と抱きしめた。


！！


……え………！


「周く…「無事でよかった…………。」


私の言葉の続きを、周くんが制す。

周くんの私を抱く腕は、微かに震えていて、声も弱々しい。

周くんは私を抱きしめたまま、少し強い口調で口を開いた。


「………芝さんが間に合わなかったら、死んじゃうかもしれなかったんだよ……？

……もう…僕が守れないところに行くの禁止だから……！…絶対………！」


！


耳元で、安堵と怒りのような感情のこもった声が聞こえる。


………周くん………。


「ごめん……なさい………。」


私は、心の中にぞくぞくした悔やみと小さな痛みを感じて

小さくそう言った。


その時、周くんは私から、ばっ！と離れる。

そして、少し顔を赤くして動揺したように言った。


「ご………ごめん。つい、感情的になっちゃった。

……ほんとに、佐伯さんは姉さんに似てるよ危険を顧みないとことか、特に…。」


困ったように微笑む周くんに、私は何も言うことができず、ただ彼を見ていた。


すると、その時

凛としているが、少し戸惑ったような声が私に言った。


「…どうして………私を庇ったの…？」