百鬼夜行 〜王子と狸と狐とアイツ〜

“動物”………？



記憶を探ると、私の頭に、ぽん、と今朝の“猫”が浮かんだ。



「…そういえば、私の住んでるアパートで、ブサイクな猫とは会ったけど……？」



すると、周くんの顔が、ぱあっ！と輝いた。



「それだ！……その“猫”が今どこにいるか、知ってるかな？」



周くんは、とびっきりの王子スマイルで私を見つめる。



「んーと……たぶん、アパートの私の部屋にいるはず…だけど…。」



勝手に抜け出したりしてなければ…。


私は、周くんの方を見て言った。



「あの“猫”、周くんのペットだったんだね」



人をいきなり尻尾で攻撃するぐらい
しつけがなってないのは

王子が優しく育てたからだったんだ？


私が一人で納得して、そう考えていると、周くんが苦笑して答えた。



「ペット……じゃないんだけど……。

まぁ、ざっくり言えばそんな感じかな？」



？



ペットじゃないの？



周くんは、私を見ながら言う。



「じゃあ、悪いんだけど、佐伯さんのアパートまで行ってもいいかな？

その“猫”、回収したいんだけど…。」



……！



私は、少しためらった。



……あの“おんぼろアパート”に周くんが来る？



…………。


もっといい所に住めばよかった！



……でも、今は緊急事態だもんね。



「う…うん！大丈夫！」



すると、周くんは、優しく微笑んで「ありがとう！」と私を見つめた。



はぅっ！！


やられた！！



だ…ダメだ。心臓が持たない…。



私は、バクバクする胸を抑えながら

周くんを連れて、墓の隣に建つアパートへと向かって歩いたのだった。