百鬼夜行 〜王子と狸と狐とアイツ〜

俺は、天狗に続けて尋ねた。


「…埋め込まれた妖は、皆そんな傷だらけになっちまうのかよ？」


すると、天狗は、ふるふると首を横に振って答えた。


『いえ…これは、かけらの力を抑えられずに暴走した妖にやられたんです…！』


！


………何だって………？

妖が、暴走してんのか…？


じゃあ………

そのかけらを生み出し
埋め込んだ“研究員”は………？


体じゅうの血の気が引いた。

俺は、天狗に向かって早口で言う。


「……凛は………女は、無事か？！

研究員がいただろ？琥珀色の髪の毛の！」


すると、天狗は、困惑した顔で答えた。


『…すみません。僕も無我夢中だったので…

でも、あの研究所にいた人は皆、妖に……』


どくん！


心臓が大きく鳴った。


………凛！


俺は、天狗を抱いたまま、すっ、と立ち上がって言った。


「おい！俺にその“研究所”の場所を教えてくれ！今から向かう！」


天狗は、驚いた表情を浮かべて、そして答えた。


『…わかりました！命の恩人のあなたに、僕の力をあげます。

…空を飛んで、僕に付いてきてください！』


俺は、一瞬驚いた後、すぐに頷いた。


……なぜか、“胸騒ぎ”がする。

とても、“嫌な予感”が………！


俺は、天狗の子どもに連れられて

タン！と強く地面蹴って空へと舞い上がった。