ラプラムル

春の花と草木の香りを運ぶ風が鼻をなでる。

「驚いたわ。セザル。私も同じことを考えていたわ。少し前のあの日、ラプラムルの姫の追悼式で上げられていた煙を見た日から。だからあのあと教会に行って私も本を読んだわ。」

「…え?お前も、か!それで、何か面白いことが書いてあったか?」

「ううん。何も大したことは。……あ、けれどひとつだけ……」

これは、サゼルには言ってもいいだろうか。ううん。秘密にする必要だってないわね。

わたしは、読んだ本に挟まっていた、姫であろう赤子の写真のことを話した。


話しているうちに、サゼルの瞳が爛々と輝き出すのがわかった。

「やっぱり!セゼリア!きっと……いやちがう、絶対に、そうだ。……姫はきっと生きているよ!」

「……へっ!?、、」

サゼルがあまりにも頓珍漢なことをいうからびっくりした。

「おかしいわよ。サゼル。あかちゃんが載せられたのは箱のような脆い船なんでしょう?ラプラムル近海の海流に耐えられるわけがないわ。」

「だろうね。 けどもし、姫を陸まで運んだヤツがいたら?」

「船が箱に近づいたら陸にいた市民や王様たちが気づくわ。」

「船なら。でも、飛べるモノだったら。……例えば、カラスやフクロウみたいに。」

「……!」


私は、鼓動が高まっているのを感じた。
思いつきもしなかった。

有り得ないことだろうに、なぜか、すっと腑に落ちた。
カラスやフクロウが近くの陸地まで箱舟を引っ張っていけば、確かに姫は助かっているのかもしれない。


ふと、何か心の中で感情が蠢くのを感じた。もやもやするような、胸を締め付けるような、激しい旋律に掻き立てられるような感覚が。

しばらく途方に暮れていたが、満足に満ち溢れたような顔のサゼルにまた手を引かれて、おばさまの待つ家まで送り届けられた。

「送ってくれてありがとう、サゼル。またお菓子を焼いたら持っていくわね。」

「こちらこそ、たまごありがとう。ラプラムルのこと、もう少し詳しく調べてみるよ。それじゃあ。」

鼻歌しながら去っていくサゼルを見送ると、私は家に入った。






外に見ていた者がいるなんてことに気づかずに。

“大キクナッタネ。モウスコシシタラ………楽シミニシテイルヨ”

大きな羽音が響いた。
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