不器用な愛を刻む

『中途半端な愛なんざ』

「………仕事だァ？」

「はい。
雇ってくれるお茶屋さんがあったんです。」









───それから間もなく

椿は以前のように
あの店へと戻っていた。




喜一の計らいもあって

持って行った家具や荷物は
役人も手伝ってここへ戻した。





そんな生活を送っていたある日




朝食を食べながら
善は眉間にシワを寄せながら

椿の話を聞いていた。










「お給料も良いですし、
やろうと思ってるんです。」

「……する必要ねェだろ。」

「いえ、そんなわけにはいきません。
善様がお仕事やめた分
今度は、私が働きます。」









───そう


以前と変わったことと言えば、コレだ。








ある日……刺客の屋敷に
善が椿を助けに行った事件以来


善はかねてから考えていたように

あの極秘の依頼の仕事を
きっぱりとやめたのだ。






仕事をやめたところで

有り余るほどの財産を手にしている善は




生活に困ることなく

これまで椿と過ごしてきた。










「物騒な町中に…
お前1人放り出すなんて、考えられねェ。」

「そんな物騒じゃありませんよ。
それに、働くのは夕方までですから。」









すぐそこですし
暗くなる前には帰れます、と


善を納得する椿。






一緒に住んでいると言えど、

まだ籍を入れてない2人。





そんな中で善に全て甘えるなんて、と

椿は善の財産で生活していくことに
反対していたのだ。








……そうは言いながらも

善は顔色一つ変えず、
椿の案を却下する。