不器用な愛を刻む

(……"鬼"を愛す女…か。)







部屋を出た男は

椿のことをふと考えた。








数年前



改革が起こって間もなくの

まだ役人の職務への変更が起きる前…





名の通った役人…警察の中でも

格別の実力を誇った男がいた。







------【悪魔も恐れる鬼】
その名を、北臍 善(ほくざいの ぜん)。







優秀な武士団を結成していた
以前の警察の中でも

彼に勝る実力者は




彼以外に
今も昔も存在しない と言われた男。








しかし

改革に伴って
力を失った警察部隊から抜けた。






──それから何をしているのかと思えば








(まさか、役人の長から直々に
罪人斬首の命を受けていたとは---。)







そして


あの男はついに"こちら"にやってきた。













『…ハッ…何だァ？
……どうやら俺は
ハッタリかまされたみてェだな…？』

『っ、誰だ貴様！
取り囲め！決して帰すな！』

『…ったく…血の気の多い野郎共が…。』






俺の命でその男を取り囲めば

男はそう言って、こちらに目を向けた。









『お前らはここで…
────俺に殺されて死ね。』








その時こ奴の目を見て



そこで初めて

俺はこの男があの『善』だと分かった。