your side

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優しい女性の声で後ろを振り向いたみなみは、目を疑った。長い黒髪、しなやかな線の女性。紛れもない。

｢亜弥ちゃん……？｣

女性は更に微笑んで、

｢そうよ。｣

と、言った。
みなみは、満面の笑みを浮かべ、再度確認した。

｢亜弥ちゃんなの！？｣

亜弥は口元を開いて笑顔になり、

｢そうよ！｣

と返事をした。
みなみは大手を振って駆け寄り、亜弥に抱きついた。亜弥は、その華奢で小柄なみなみを、しっかりと抱きしめる。

｢嘘でしょ！｣

そう言ってみなみは、亜弥の顔を見上げた。

｢本当に亜弥ちゃん？｣

みなみは興奮する。

｢そうよ、紛れもなく、亜弥よ。｣
｢えっなんでなんで！？｣
｢みなみの家の隣のキャサリンおばさんが、叔父様叔母様が亡くなったって、わざわざ電話をくれたの。みなみが独りになっちゃうから、どうしたらいいかって。｣

みなみは表情を変えた。

｢そうなの……キャサリンおばさんが……｣
｢だから、慌てて日本からとんできたのよ。｣

亜弥は、そっと墓に花束を添え、海を見つめた。

｢懐かしいわね、この丘。｣

亜弥は感慨深げな表情を浮かべた。

｢昔、よく2人で来たわよね。｣
｢うん……亜弥ちゃんが日本に行ってしまってからも、よく来てたの。ここから海を眺めてると、嫌なこと全部忘れられるんだよね。思い出のこの丘に、お墓をつくることができて、良かった。パパもママも喜んでるかな。｣

亜弥が立ち上がった。そして、みなみの背後から、話し出した。

｢ねえ、みなみ。｣
｢ん？｣
｢日本から来たのはね、あなたを、日本で受け入れようと決めたからなの。｣
る

みなみは驚いて振り返った。

｢え？｣
｢私の両親もいなくなってしまってね。父と母と住んでた家をちょっと改装して、シェアハウスにしたのよ。住んでるのは３人。みんな、色んな事情で両親がいないの。年は偶然にもみなみと一緒。｣