初恋ブレッド

オフィスへ戻るとすぐに、白坂先輩に呼び止められる。

「田代さん、そういえば倉庫の電気切れてたのよ」
「あ、じゃあ交換してきますね」
「よろしく。あとついでにコピー用紙も」
「わかりました」


倉庫の中へ入ると案の定冷たい空気に包まれて、背中がゾクリとした。
明かりがないと真っ暗で開けたままの扉から入る光が唯一の頼り。
ガタガタと脚立に登り、新しい電気と交換する。
理屈はわかっているのだが、取り外せても手元が見えずなかなか取り付けができない。

「痺れてきた……」

重心が左右に振られ悪戦苦闘していると、工場から出てきたらしい佐々木先輩が駆け寄ってきた。

「田代さん！？なにしてんの危ないよ」
「あ。おかまいなく」
「電気交換？やってあげるよ」
「このくらい私の仕事ですから！」
「いやでも、凄いフラフラして……」

佐々木先輩が脚立を押さえてくれて、持ち直したところで今度は宮内部長が顔を出す。

「なに騒いでるんだ？」

「あっ部長、きゃぁっ！？」
「田代さん！」

部長に気を取られ、ガシャンと大きな音を立てて崩れ落ちたのは佐々木先輩の腕の中。

「す、すみませんっ！怪我してませんか！？」
「田代さんこそ大丈夫？」
「私はどこも……」

慌てて立ち上がろうとしてよろめいていると、部長に腕を引き上げられた。

「大丈夫か？田代」
「……司、俺は？」
「お前は自慢の筋肉で守られてるだろ」
「酷いなぁ。田代さん、電気やっとくからね」
「あ、ありがとうございます」

「田代、本当に怪我してない？」
「はい。でも佐々木先輩は……」
「俺も大丈夫だから、気にしないで」
「良かった……」
「そうだ！なにかあったら田代さんに手取り足取り看病してもらおっかな～」
「こら大介、田代をからかうなって」

「はいっ！」

「「え？」」
「まかせてください！」

私は真剣に答えたのに、宮内部長は顔を引きつらせ佐々木先輩は大笑い。
わけがわからず恥ずかしくなってきて、お礼を言うとコピー用紙を一箱持って飛び出した。