大人の初恋
　私はその場に立ち尽くした。
　恥ずかしさでいっぱいになり、顔が熱くなった。

「ア、アキちゃんが…水谷サンがそう言ったんですか？」

「いいや、違う。
　君がいつまでも返事をくれないから、気になった彼女は何の気なしに杉原参事に聞いたんだ。……それでね。
　この件は、不正の可能性がある。後輩の水谷サンが懸命に見つけた。
なのに君は、それを放り投げていた」

　そんな。

「ば、罰って事ですか？わ、私だって今回は準備をしていて…」

　“そうじゃない”と彼は首を振った。

「君は。
　近頃ボンヤリしすぎている。少し頭を冷やしなさい、という意味だ。
　代わりは参事に頼んだからね」

　結局……罰じゃないか。

　屈辱にワナワナと身体が震えだす。

　アキちゃんの存在が急に憎らしく思えた。あの生意気な如月主任がね…と皆に嘲笑われる気がした。


　私が悪い。それは分かっている。
　なのにーー

　
　カッと頭に血が上った。
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