家族の絆

　すし屋〔ひょっとこ〕に通っていた学生時代はお店に何度も寝泊りさせてもらったことがあったが、この家に来たことは一度もなかった。ユキの家は百坪もあろうかと思える敷地にかなり古い平屋が立っていた。玄関先でいとまごいをしようと思っていた。
「お義父さんとお義母さんにお参りだけでもして行ってよ！」
ユキのこの言葉に従わないわけにはいかなかった。
「ああっ。そうだね」
女性一人の家に上がるのは少し躊躇されたが、ユキに促されるままに入っていった。小さな車なら十分に入りそうな広い玄関で、ユキは抱きついてきた。その腕を静かに解いた。
「まず、親父さんと女将さんに挨拶するよ」
仏間に祐一は案内された。まだ、新しい仏壇に親父さんと女将さんの位牌が並んで置かれていた。20年も前のことが浮かんできた。しかし、その思いが忽ちにして遮られた。
「やはり、祐一さんを真由美さんのところに返してあげます。」
そういうなり、祐一を追い立てた。祐一も黙って、ユキに従って家を後にした。