【続】興味があるなら恋をしよう

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ピンポン。……誰だよ。

カチャ。

｢はい。……課、長…｣

確認もしないでいきなり開けるんじゃなかった。だけど居留守もできない相手といえば相手か…。

｢驚かせたな。休みの日にいきなり訪ねて来て悪いと思っている。都合がつくなら、少し話が出来ないかなと思って。下りてきてくれるか。車で待ってる｣

本当…いきなりだ。

｢はい。着替えて直ぐ出ます｣

｢解った。悪いな｣

｢いいえ｣

都合が悪いなんて言って断る事は出来ない。そんな状況じゃない。
…昨日の今日だ。
これは行くしかないだろう。

ゴロゴロしていたスウェットの上下を脱ぎ、急いで着替えた。
普段着を多少箱から出しておいて良かった。


｢すみません、お待たせしました｣

運転席の課長に声を掛けた。

｢いや。乗ってくれ｣

中からドアを開けてくれた。
急いで助手席側へ回り込んだ。

｢すみません、お邪魔します｣

車はゆっくりと公道へ出て走り始めた。


｢昼回ってるけど、何かもう食べたか？｣

｢あーいいえ、これと言って食べてはないです｣

朝から食欲の事は忘れていた。

｢俺も未だなんだ。どこか…、個室のある店に入るか…。
…ここら辺…あるか、な。坂本が行ってるとこは避けた方がいいだろ｣

車を走らせながら、課長は首を動かす。
個室、か。
話があるって事だから、そうなるか。

…。

｢実家に行ってたんだよ、さっきまで｣

｢え｣

｢あぁ、藍原のな｣

…そうなんだ。

｢一人でだけどな｣

え、藍原が？…じゃないよな。

｢二人で挨拶は済ませてたんだけど、今回は俺一人｣

課長が一人だけで行って…。
藍原抜きでの話か。どんな用があったんだ。…まさか……いや、そんな俺に都合のいい話なんかではない、よな。

…もう挨拶は済ませたんだ。当たり前か、課長は結婚するつもりなんだし。
無意識に課長を見ていた。

｢ん？｣

げ。…考えていると対象者に目がいってるもんなんだな。

｢あっ、そこ、そこなんてどうだ？…開いてるかな｣

｢あ、俺覗いて来ますよ｣

側道に入り、寄せたところで、シートベルトを外して降りた。
…はぁぁ、別に何だっていい。軽く駆けた。

『商い中』になっていた。
どうやら大丈夫そうだ。
一応店の中に入り、個室に空きがあるか確認した。大丈夫だと言う。


｢課長、ＯＫです。店の裏手に駐車スペースがあるそうです｣

車に戻り告げた。

｢有難う、じゃあ停めて来るよ｣

店の入口で課長を待つ事にした。
藍原と俺に何があったか、間違いなく知っているはずなのに、その事には何も触れない。
…それをこれから言われるのか。それとも触れないつもりなのか。
責められるより、何も言われない方がキツイって、解ってますよね。