隣に住むのは『ピー…』な上司
課長との距離が一歩縮まることになったのは、その２日くらい後のこと。

いつもならベランダへ出されると声高く鳴いて喜ぶピーチが、「ギギギ」とか「ググ」とかいう変な声を上げていたんです。



（あれ…？）


洗濯物を干していた私は、その声に違和感を感じました。

課長はあまり気にしていない様子で、隣からタバコの煙が流れてくる。



「あの……課長……」


なるべく接点少なく生活しようとしていたけれど、どうにもこれは気になる。
フェンスに近寄り、上目遣いに課長の顔を眺めました。



「なんだ、いたのか」


寝癖の付いた課長を見るのはこれで二度目。
いつもみたいなクールな感じではなく、何処にでもいそうな人に見えます。


「おはようございます。……あの、ピーチちゃんどこか具合でも悪いんですか？」


疑問をぶつけてみた。
課長はポカン…とした顔で、タバコの火を消した。


「なんでそんなこと聞くんだ？」


すごく不思議そう。


「だって、あの……鳴き声が少し変だし」


私の言葉に鳥かごの中を確認してるみたいだった。

ピーチは変わらず『ググ、ググ』…と、変な声を出している。



「風邪でも引いているような声に聞こえませんか？ノドが痛くて鳴けないとか」


飼ったこともないけれどそう思った。
日曜日に雨に降られていたのを急に思い出したからです。

課長は何も言わずカゴに近づき、小鳥の様子を観察している。

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