さよなら、もう一人のわたし

　前原香奈枝が立ち上がり、部屋の中に入っていく。
　男性が目を瞑った少女を見て、表情を緩ませた。

　知り合いなのだろうか。

　扉が閉まり、控え室に戻ろうと立ち上がったとき、目を瞑っていた少女がわたしの腕を掴む。彼女の瞳に、わたしの姿が映し出された。

　彼女の名前は……。記憶の糸を手繰り寄せようとしたわたしを彼女の言葉がさっと打ち消した。

「あなた、悲惨ね」

「何がですか？」

「だって彼女の前なんて絶対比べられるわよ。その様子じゃあまり話せなかったみたいね」

「あなただって彼女の後ろでしょう？」

「わたしは良いのよ」

　彼女は意味ありげに笑うと、悲観的とも投げやりとも思えないあっけらかんとした笑みを浮かべていた。