火恋 ~ひれん~
裏口の外は、隣りのマンションとの外塀で仕切られた、表道路への通路だった。二人すれ違うのがやっと位の幅で、奥は行き止まり。人目も少ないから警備システムも勿論そなえてあって、ドアには警備会社の目立つステッカーと、防犯カメラも24時間態勢でモニターされているそう。
店内は禁煙だから、裏口脇にスタンド型の灰皿を置いていて、そこが喫煙場所になっていた。
パンツルックの由里子さんはメンソール系のスリムな煙草に火を付け、鮮やかな色の唇から紫煙を細くゆっくりと逃した。
彼女は顔立ちがはっきりとしていて、派手なメイクをしなくても目元とと口許を強調するだけで、とても華のあるひとだった。
「・・・織江ちゃんはどう思った?、高津君」
どう、と訊かれて、それが彼の仕事の能力についてなのか、人柄についてなのか少し戸惑う。それでも思ったままを口にしてみる。
「仕事はきちんとやってくれそうな感じがしますけど・・・」
「けど?」
「・・・何ていうか掴みどころの無いひと、・・・って気がします」
笑顔、空気、・・・彼に偽りの気配があった訳じゃない。けれど何となく。上手く言えないけれど、どことなく温度が感じられないひとだと思った。穏やかに笑っているのに、温かみが薄ぼやけている。・・・ような。あの目・・・かしら。
わたしの答えに由里子さんは、なるほどぉ、と小さく笑った。
「織江ちゃんの勘は当たってるかしらね。あたしが云うのもなんだけど、彼、曲者だから気を付けてね」
あっけらかんと言われて思わず瞬き。曲者って・・・あのう、由里子さん?
「別に危ない子じゃないから安心して? ただ本職が夜の仕事だから、女の子に付け入るのが上手いの。織江ちゃんには相澤君がいるから、心配してないけど」
由里子さんは片目を瞑って、悪戯っぽく言う。
「高津君の云うこと、本気にしちゃダメよ?」
「それは大丈夫です。絶対ないですから」
「・・・何を云われても相澤君を信じなさいね」
最後は少し低く、囁くように。
どういう意味ですか、由里子さん?
訊こうとしたわたしを彼女は艶やかな笑みで遮り、灰皿の蓋に押し付けて火を消した吸殻を穴から落とすと、するりとした身のこなしでドアの内側へと戻って行った。
由里子さんはわたしに何を云いたかったの・・・?
漠然とした不安が胸の内に、墨を溶かしたように広がって。
高津さんの歓迎会の予定を、果歩ちゃん達と屈託ない笑顔で相談している彼女が少し・・・、近いのか遠いのか分からなくなった。
店内は禁煙だから、裏口脇にスタンド型の灰皿を置いていて、そこが喫煙場所になっていた。
パンツルックの由里子さんはメンソール系のスリムな煙草に火を付け、鮮やかな色の唇から紫煙を細くゆっくりと逃した。
彼女は顔立ちがはっきりとしていて、派手なメイクをしなくても目元とと口許を強調するだけで、とても華のあるひとだった。
「・・・織江ちゃんはどう思った?、高津君」
どう、と訊かれて、それが彼の仕事の能力についてなのか、人柄についてなのか少し戸惑う。それでも思ったままを口にしてみる。
「仕事はきちんとやってくれそうな感じがしますけど・・・」
「けど?」
「・・・何ていうか掴みどころの無いひと、・・・って気がします」
笑顔、空気、・・・彼に偽りの気配があった訳じゃない。けれど何となく。上手く言えないけれど、どことなく温度が感じられないひとだと思った。穏やかに笑っているのに、温かみが薄ぼやけている。・・・ような。あの目・・・かしら。
わたしの答えに由里子さんは、なるほどぉ、と小さく笑った。
「織江ちゃんの勘は当たってるかしらね。あたしが云うのもなんだけど、彼、曲者だから気を付けてね」
あっけらかんと言われて思わず瞬き。曲者って・・・あのう、由里子さん?
「別に危ない子じゃないから安心して? ただ本職が夜の仕事だから、女の子に付け入るのが上手いの。織江ちゃんには相澤君がいるから、心配してないけど」
由里子さんは片目を瞑って、悪戯っぽく言う。
「高津君の云うこと、本気にしちゃダメよ?」
「それは大丈夫です。絶対ないですから」
「・・・何を云われても相澤君を信じなさいね」
最後は少し低く、囁くように。
どういう意味ですか、由里子さん?
訊こうとしたわたしを彼女は艶やかな笑みで遮り、灰皿の蓋に押し付けて火を消した吸殻を穴から落とすと、するりとした身のこなしでドアの内側へと戻って行った。
由里子さんはわたしに何を云いたかったの・・・?
漠然とした不安が胸の内に、墨を溶かしたように広がって。
高津さんの歓迎会の予定を、果歩ちゃん達と屈託ない笑顔で相談している彼女が少し・・・、近いのか遠いのか分からなくなった。