声にできない“アイシテル”

　そんな私に構わず、トオルさんは病室に入って来た。


「それより、桜井さん。
　話はまとまりましたか？」

「はい、おかげさまで」

　アキ君が嬉しそうに答える。


　するとトオルさんは小さく

「それは残念」

　と苦笑交じりに呟いた。


　
　アキ君とトオルさんの間にある話が、私にはぜんぜん見えない。


　首をかしげていると、トオルさんが私の目の前にやってきた。

「チカちゃん、また泣いたみたいだね。
　ま、泣き顔といっても、さっきの俺の時とはぜんぜん違うか」


　トオルさんは私の髪をクシャリと撫でる。

「悔しいけど、今のチカちゃんはいい顔してる。
　…惚れ直しそうだよ」


「え？」


　言葉に詰まった私を、アキ君がさっと抱き寄せる。

「チカは渡しませんから」

　抱きしめた腕にきゅっと力を入れて、アキ君は威嚇するようにトオルさんに向って言った。