あの夏に、会いにいく。
1.


 文庫本の活字を斜めに光が横切る。

 ふうっと息を吐き、津原しずくは顔を上げた。東西線はいつの間にか地上に出ていたらしい。肩越しに窓の外を見やる。

 スカイツリーと葛西臨海公園の観覧車、かすかに見えるディズニーランド。

 そんなに何度も辿った道ではないのに、妙に懐かしい。どんどん、あいつに近づいている。
 分厚い雲に遮られていてもなお夏の陽射しは眩しい。


 ――違う夏なのに同じ光だ。


 あいつに会いに行くのにぴったりだと、しずくはちょっと綺麗な気持ちになる。


 ――もう戻らない夏なのに、光は繋がってる。


 なんだかそう思ったら、嬉しいような切ないような息苦しさが甦ってくる。


 ――わたしのいちばん眩しかった夏……。


 しずくはふたつ瞬いて、手元の文庫本に目を戻した。

 真っ白なワイシャツの背中がふたつ、陽炎の中で揺れている。楽しそうなのに、どことなく寂しげな笑い声が重なって。
 しずくは、ただ黙って、そのふたりを見ていた。


 ――眩しくて、眩しくて、あらゆるものが溶けて、焦げてゆくほどに眩しかった夏。
 ――わたしは確かに、あの夏にいた。






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