風に舞う花びら

プロローグ ー花びら

それは甘酸っぱくてほろ苦い、刹那の時でした。

「ねぇおねえちゃん、それなぁに？」
「これはね、すみれっていうんだって」
「ふーん、きれいだね」
「…うん」
広い庭園の真ん中で、2人のよく似た小さな女の子たちが可愛らしい会話を交わしている。
1人は肩にかかる髪を横で束ねて、もう1人はポニーテールを風に揺らす。
「おねえちゃん、あたしね、ここのお花好き」
「うん、わたしも好きよ」
「ずっとここにいたいな…ダメ？」
「だめよ…お父様とお母様が待ってるんだもの」
「うー…しょーがないなぁ」
妹らしき子が立ち上がって服についた砂をパンパンとはらう。
「いこ、おねえちゃん。お母さんとお父さん、待ってるんだよね」
「うん」
2人が手を繋いで歩いて行く途中、2人の手のひらに花びらが舞い降りてきた。
「あ、桜！」
「ほんと」
2人は桜の花びらを見てにっこりと笑った。
「おねえちゃんの名前、きれいだね」
「ありがとう、もも」
そう言うポニーテールの少女の声は少し儚げだった。