偽りのヒーロー

action.15

「おはよう」

「……おー、おはよ」



　いつものようにレオに朝の挨拶をするも、なぜか曖昧な反応をしていた。未蔓が昨日忘れていったレオのカバンを置くと、いつも通りのレオだった。



「レオ、昨日ありがとね。楓、すごい喜んでた」

「うん。いや、うん」



　またもレオの歯切れの悪い言葉に、菜子はひっかかりを感じずにはいられなかった。



　不自然に思っていたのは、やはり菜子の勘違いなどではなかった。今日はやけに隣から視線を感じるのだ。レオがチラチラと見ては、菜子が目を合わせようとすると、すぐ目を逸らす。

最初こそ気にしていなかったものの、釈然としないその態度は、どうしたって気にかかる。



「何？　私の顔、なんかついてる？」

「……うん。目と鼻と口が」

「……。お前もついてるわ！」



　凝視してくるレオに、居ても立っても居られなくなって、ついには本人に問うてみた。

しかしレオはふざけた答えしか返さないものだから、その尖らせた唇を力強く摘まんでやった。