birthday song

『…俺も、万智以外と手繋ぐとか……ぶっちゃけやりたくない』

「っ……」

『でも、この仕事を蹴ったら、俺の仕事は絶対に狭まる』


今までの疲れ声が、吹っ飛んだ。

その声は、決意に満ちていた。


『だから……万智、外を見て』

「え？」

『いいから、早く』

「えっ、ちょ、ちょっと待ってよ！」


慌ててカーテンを開けた。


まさか、でもそんなはず……


「っ……なんで」

『ごめん、我慢できなくなった』


家の庭、私の部屋のすぐ横にある木の上で、嬉しそうに笑う彼を見つけた。

スマホを耳に当てたまま固まってしまう。


『早く窓開けてよ』


呆けてしまった私は、彼の笑い声で現実に引き戻された。


「あ、ごめん！」


電気を消して、窓を開けた。

月明かりの下で光る彼は、息を飲むほど綺麗だった。

鼻梁の整った鼻。

絶妙な厚さの唇。

手入れの行き届いた綺麗な肌。

艷やかなダークブラウンの髪。

暗闇でも光る、力強い瞳。

でも、彼を包む雰囲気は、16歳の少年のものではない。

そこに、いつも寂しさを感じる。



「万智を驚かせるために、俺めっちゃ我慢したから、ね、褒めて」


充は、得意げにニッと口を伸ばした。

この顔は、イタズラが成功したときの顔。

立場こそ変わっても、彼は変わらずにいてくれる。


「もう……」

「へへっ…そっち行っていい？」


呆れ顔を精一杯向けるけど、ダメ、たぶん私の顔には思いっきり「嬉しい」って書いてある。


「……うん、いいよ。あっ、ケガしないでよね…！」

「しねぇよ。俺だってもうプロだからな」

「……中一のとき」

「ちょ、やめろ！もうあれは忘れるって言ったろ！！」

「ふふふっ」


充は中一のとき、私の部屋にこっそり入ろうとして木から落ちた。

幸い大したケガは無かったものの、本人としてはかっこ悪いところを見られたと思っているらしく、定番のからかいネタになっている。


「ちょっと窓から離れとけ」

「はぁーい」


彼は、助走もないのに、ふわりと跳躍した。

昔からの運動神経にプラスして、アイドルになってからの日々のトレーニングの賜物だろう。

充のことだから、たぶん、人一倍やってる。