意地悪な片思い

　速水　至。29歳。

黒い髪、左分けで所々にある長い髪が、彼の目にかかる。
のぞく左目尻には小さなほくろがあって、身にまとうコーヒーの匂いとか、少しだけ苦い香りが特徴的な大人の人……。


「で？そんな容姿端麗で性格もよくて、社内で噂にもなるほどの人がみのりに告白してきたと。」

「うん……。」
　濡れた髪をふこうと頭にかぶっていたタオルを私は肩にかけ、ベッドに腰かけた。


「お願いします！って返事した？」

「す、するわけないじゃん！
御見それしましたって言ってすぐ仕事戻ったよ！」
　勢いよく飛び出した言葉と共に、肩にかけていたタオルが勢いよく床へと落ちる。

「勿体なーい。
とりあえず付き合ってみればいいのに。」

　今の口調からするに、彼女は電話の向こうで頬を膨らませてるんだろな。


「…私なんかに釣り合わないでしょ。
それにその時しか話したことないし。」

「そうかな～、みのりは考えすぎだよ。
その分これから好きになる可能性だってあるじゃん？

最初から決めつけるのはよくないって～、連絡先だけでも明日聞いてみたら？
話したことないのに、どうして好きになったのかとか理由も気になってるでしょ？」

「う～ん。
そりゃなんで私にそんなこと言ったのか気になってるけど……。」
　渋った声を出して一旦言葉を切ると、私はまた口を開いた。


「でもそういう人気の渦中にある人、私が苦手に思ってること遥なら知ってるでしょ？」
やれやれまた始まった、
そう言いたげな短いため息が、携帯の向こうから一つ。


「みのりはそういう子だよね、昔なじみの私はよく知ってる…。

だけどね、

多くの人に好かれているみんながみんな、あの人と同じって訳じゃないよ。 」

　彼女の低い声が私の胸の中にずしんと響く。

「まぁそれも昔の話だね。」
私はうん。と短く返事した。

「速水さんのこと苦手に思ってるのは分かったから、対応だけは間違えないようにね。みのりはいろいろ不器用なんだから。」


「……ありがと、遥。」
　床に落ちたタオルを私は優しく拾った。