ベターハーフ(短編集)




「あのー、美咲さん、あんま視線向けられるとどきどきするんだけど……」

「じゃあチラ見するね」

「チラ見はいやー! 見るならちゃんと見て!」

「どっちなのよ、もう」

 けらけら笑いながら小説を閉じて、ようやく健太くんがこちらを向いた。

 そして、握ってとばかりに右手を差し出して、わたしもそれに応える。あったかい。
 見るならちゃんと見て、の言葉通り、ちゃんと真っ直ぐ彼を見た。
 好きだという気持ちが溢れて、どうにかなってしまいそうだ。

 そしたら思わず……。

「健太くん」

「んー?」

「わたしと結婚してください」

 言ってしまった。
 幸せゲージが振り切れて、本当に思わず、何気ない会話のように、さらりと。無意識に言ってしまった。
 思わずしてしまったプロポーズだったから、健太くんの反応が気になるけれど……。

「……は?」

 何気ない会話のようなプロポーズのあと、数秒沈黙して、健太くんの口から漏れた言葉は、その一文字。
 さっきまでの笑顔は、沈黙の間に消え去って、不機嫌な表情になっていた。


 まずい。怒らせてしまったかもしれない。
 何の脈絡もないプロポーズだったし、っていうか言ったわたしも予想外だったし……。


「美咲、おまえ何考えてんの。なんで急にそんな……アホなの?」

 怒らせてしまったかもしれない、じゃなくて、完全に怒らせてしまったみたいだ。

 握っていた手をほどいて起き上がった健太くんは、険しい表情でわたしを見下ろす。
 喧嘩なんてほとんどしたことがないから、こういうときにどうしていいか分からない。

 やっぱりわたしたちに結婚はまだ早いのかもしれない。今のままでも充分楽しいし、幸せなんだから、結婚を急ぐことなんてないのに。
 焦っているわけではないはずだけど、友人たちのおめでたい話に、少なからず影響を受けてしまったのかもしれない。



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