落ち葉を踏んで

「一緒に暮らすってこと？」


「そうだけど……結婚して、同じ苗字になるのはどうかな」


「浅野さん……充彦さんに賛成」


「ありがとう……やっと名前で呼んでくれた」


　
私の頭に浅野さん、いえ、充彦さんの手が近づいた。

返事をしたから、頭を撫でてくれるの？

プロポーズという大事な場面にありながら、私はそんなことを考えていた。



「銀杏の葉っぱが、玲奈の頭に降ってきた。

とれた……それで、ご両親に挨拶に行きたいけど、都合はどうだろう」



あれ？　充彦さんの指が震えてる。

銀杏の葉をつまんだ彼に指先は、かすかに震えていた。

身構えることなく、普段と変わりない感じでプロポーズしたのかと思っていたけれど、充彦さんはそれなりに緊張していたらしい。

私の方が、よっぽど落ち着いていた。



「充彦さんの都合で大丈夫だと思うけど。

ウチの親、張り切るだろうな。 充彦さんに会いたがっていたから」



両親には、交際している人がいると伝えていた。

母親からは、早く会わせなさいと催促されてもいた。



「結婚の挨拶って、緊張するだろうな」


「充彦さんでも緊張するの？」


「するよ……ふぅ……」



緊張するよと言いながらも、「充彦さん」　と呼ぶたびに嬉しそうな顔をする。


恥ずかしがらずに、もっと早く呼んであげればよかった。


ため息をつく充彦さんの手をつかんで立ち上がった。



「大丈夫、私がついてるから」


「そうだね」



踏み出すたびに落ち葉がカサカサと音を鳴らす。

どこまでも続く黄金の道を、ふたりで並んで歩いた。

秋の空は青く、どこまでも澄みきっていた。