長い夜には手をとって


 ちくしょ~うっ!!

 人目も気にせず会社の制服のままで走る私は、きっと涙目だった。だけどそれも仕方ないよね。そして、飛び込んだ取引銀行のATMで吐き出された小さな紙に書いてあった口座残高は、それをもっとしっかりした涙に変えるのに十分な金額だった。

 本当に、どうにかしなければならない。

 一日中そう思いつめて、相談に乗るよ?と晩ご飯に誘ってくれた菊池さんに断りをつげ、午後6時、私は家へと戻ってきた。

 頭の中は、家賃の二文字。

 正直ショックが強くてお腹も空いてないから、夕食は作らずに済む。とりあえずとコートを脱ぎ、暖房のスイッチをいれて、やかんに水をいれた。コーヒーでも作って、本腰いれてこれからのことを考えようと思ったのだ。

 ガスをつけたところで、玄関のチャイムが鳴る。

 小さな家だから10歩くらいで玄関につく。もし新聞の勧誘だったら、断りついでにこのモヤモヤした気持ちをぶつけてやる、そう思いながら、私は語気荒くドア越しに叫んだ。

「はーい!?」

 すると聞こえてきたのは、落ち着いた、低めの声。

「こんばんは、すみません。水谷です。――――――水谷綾の、弟です」



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