甘くて苦い恋をした

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翌朝、私は加瀬さんの車で会社へと向かった。
家からは電車で行くつもりだったけれど、加瀬さんに強引に乗せられてしまったのだ。

「やっぱり、一緒じゃマズイですよね…　私、この辺から歩いて行きましょうか」

会社のビルが見えてきて、途端に落ち着かなくなった私。

付き合っていることは内緒にすると決めたのに、見られたら一発で噂になってしまう。

「いいよ　そんなことしなくて…　俺がたまたま駅で拾ったことにすればいいんだし…　堂々としてれば怪しくないから…」

「でも…」

ちょうど赤信号で車が止まった。

「やっぱり、ここで降りますよ」

シートベルトに手をかけた瞬間、加瀬さんが慌てて声を上げた。

「バカ　こんなとこで降りたら危ないし、余計目立つだろ！　言い訳なら何とでもなるから、大人しくすわってろ」

「はい…」

ちょっと怒られてしまった。


＊＊

結局、会社の駐車場では誰にも会わなかった。
考えてみれば、いつもよりかなり早い時間だったのだ。

営業室のドアを開けると、部長が一人頭を抱えてため息をついていた。

「おはようございます　部長」

「おはようございます」

私も加瀬さんに続いて頭を下げた。

「ああ　おはよう」

「何かあったんですか？」

「いや　結城くんがさ～　いきなり電話で辞めますって言ってきたんだよね…　参るよね、ホントに…　高本さんは何か聞いてた～？」

「い　いえ…　何も…」

チラリと加瀬さんを見ながらそう答えた。
加瀬さんは何かちょっと言いたげだったけれど、昨日のことは黙ってて貰う約束だ。

「だよね…　ところで高本さん、しばらく一人で大丈夫かな？　後任者は来月まで来ないって人事に言われちゃったんだけど…　僕も今、ちょっと忙しくてね」

「あっ　はい　何とか頑張りま」

「俺がフォロー入りますよ」

加瀬さんの言葉に、部長の顔がパッと明るくなった。

「え　いいの　加瀬くん？　悪いね～　助かるよ～　まあ加瀬くんなら、そう言ってくれるとは思ってたんだけどね…　だって加瀬くん、高本さんのことになると…」

「部長、それより坂口の件はちゃんと考えてくれてますよね？」

加瀬さんはニヤニヤする部長を若干睨みながら、そう尋ねた。

「あー　そうそう　坂口さんね…　彼女なら明日から隣のチームの長谷部くんについてもらうことにしたけど…　それでいいよね？」

「はい　ありがとうございます」

「彼女も辞めるとか言い出してたけど、電話で長谷部くんの名前出したら、なんだか急に元気になってね…明日から頑張りますってはりきってたよ…　まあ、長谷部くんもかなりのイケメンだからね～　あ　そろそろ会議の時間だから僕行くけど、あと宜しくね～」

肩の荷が下りたのか、部長は笑顔で営業室を出て行った。

ちょうどそのタイミングで、加瀬さんの携帯に坂口さんからメールが入った。

“ご安心下さい。加瀬さんのことは諦めました…　長谷部さんにチャレンジしますので応援して下さい”

「は？　何しに会社来てんだよ…　あいつは」

加瀬さんの言葉に、思わず笑ってしまった。