【完】ファントム・ナイトⅡ －アノ日ト儚キ妃－

押し黙っている莉胡が、何を考えてるのはわからないけど。それを探る余裕すらない。

背中に触れている彼女の腕が、俺の頭をそっと抱き締めるみたいに包んでくれたから、きっと莉胡なりの対応で。



「……そんなことにこだわらなくていいんじゃない？」



「、そんなことって、」



俺にとって自慢だって言ってたの聞いてたでしょ？と。

顔を上げれば莉胡はなぜか優しい笑みを俺に向けて、「ばかね」とくちびるで俺の額に触れた。



「たとえ白葉が、わたしをずっと好きだったとしても。

ほら、結局わたしが付き合ってるのって千瀬じゃない」



「………」



「十色とははじめて付き合って、織春と付き合ったときはスパイだったから迷惑もかけたけど、その分東西の関係も良くなって。

……でも結局、わたしふたりと別れてるし」




……それはそうだけど。

やっぱり、と思ってしまうあたり、俺ってちょっと女々しい？



「いまわたしが好きなのは千瀬で、これから先もずっと千瀬といるつもりなのよ。

……じゃあ、これから重ねていく時間は千瀬が一番長いと思うけど？」



「……莉胡」



「そもそも、もし仮に白葉の方がわたしのこと長く好きだったとしても。

こうやって一緒に過ごした時間はきっとわたしの中で、千瀬が一番長いと思うのよ。家族よりもずっと長い時間一緒にいるんだもの」



「………」



「だから千瀬が自信なくすようなことないじゃない」



……ああ、もう。いつだってそうだ。

俺が自信をなくすたびに、莉胡がこうやって照らしてくれる。道をくれる。──だから、ずっと俺は莉胡だけを好きでいられた。