【完】BLACK JOKER －元姫VS現姫－

ぽん、と頭に乗せられた手。

そっと撫でるように、左右に動いて、それが止まったかと思うと、今度は強く抱き寄せられる。



「ほんとはさ……誰にも渡したくねーよ。

このまま俺が別れないって言ったらひのは、ずっと俺のそばにいようとしてくれるんだろ。お前は優しいから、そういうヤツだってわかってる」



「っ、」



「でも、なんつーか……付き合った時から、こういう予感してたっていうかさ。

俺、ひののことすげえ好きだし、ひのとずっと一緒にいたいって思うんだけど。……思うのに、なぜか想像出来ないんだよ」



わたしも、想像出来なかった。

夕李のそばで、いつかかなさんとチサトさんみたいに、夫婦になれるのかと考えた時。夫婦の形はいくつもあれど、どうしても、夕李と……って、想像が出来なかった。



「俺さ……たぶん、まっすぐにほかのヤツのこと思ってるお前のことが好きなんだよ。

まわり見えねー、ってぐらい恋してる時のひのがいちばん輝いて見える。……ひのが惚れた相手がもし俺だったら、逆に好きにならなかったかもな」



ぜんぶぜんぶ、夕李の優しさ。

わたしに、罪悪感を持たせないようにするための、どうしようもないほど優しいわたしの彼氏の嘘。……見破るのは、たやすいから。




「……わたしが綺世と出会ってなかったら。

夕李のこと、好きになってたかもしれない」



「まじか。お前が聖蘭学園に進学しねーように誘導尋問するためだけに、人生やり直してーな」



「っ、ふ……、ばか、笑わせないでよ」



真剣な話してるんだから、と。

茶化してくる夕李の胸を軽く叩いて、顔を上げる。浮かんだ涙を自分で拭って、「夕李」と近くで名前を呼んだ。



「……好きでいてくれてありがとう」



「ん。……お前も。

数ヶ月、俺のそばにいてくれてサンキュ」



こつん、と。

額を合わせてくる夕李に、もう一度「ありがとう」と返す。付き合ってた時に惚気を聞いてくれていたのも、泣いてるときに慰めてくれたのも、いつもいつも夕李だった。