運命の人はいかがいたしますか？

第40話 運命の人は…？

　昨日の夜はテレビのリモコンの電池を替えようとカバーを開けると「杏さん大好き」という紙が出てきた。
　久しぶりの愛情たっぷりの小さな紙に笑みがこぼれた。

　もう明日で三十一歳。

　あの日、エルが消えてしまった日。

　天使の救済処置で永遠に歳をとらないこともできると代わりのおじいちゃん天使も説明してくれたけど、あなたがいない世界で永遠の命があっても意味がない。そう思って断った。

　浦島太郎ってそういう意味よね。今になって杏はその理由が分かる。

　エルと過ごしたのは一週間ちょっとだけだった。
　それでもそれは杏にとってかけがけのない一週間だった。

「おい。杏。いい加減。俺と食事行こうぜ。ずいぶんまえに食事に行くって話しただろ？」

　お昼休み。外に出かけようとする杏の後ろから同期の春人が呼ぶ。

　春人が運命の人だったらなぁって思うことがないわけじゃない。

　でも…ないない。別にエルに反対されたからじゃない。
　だって恋人っていうより戦友って感じ。

　残業続きで化粧もボロボロの顔だって見られてるし、春人が私のことを完全に仕事仲間の「男」として接しているのは分かってる。

　それが居心地がいいんだから。

「何？杏。」

　春人を見ていた視線に何かあるのかと質問される。
　食事の返事をする前に春人に追いつかれ並んで歩く。

「ううん。なんでもない。食事はそのうちね。ほら。美優ちゃんがランチ行こうって。」

　あとから来た美優をチラッと見て、それでも諦めきれない様子で詰め寄る。

「なんだよ。杏は？」

「私はやめとく。」

　微笑んで軽やかに去っていく杏の背中を残念そうに見送る。