ソウル・メイト

「八千代さんの、母親として娘を育てたいという気持ちはよぉく分かる。でもな、現実問題として、今の八千代さんの収入だけじゃあ、千鶴ちゃんを育てることは無理だという弟（こいつ）の意見は、悔しいが正しい。八千代さん、今の仕事の他に収入のあてはないんだろ？」とお義兄さんに聞かれた私は、うなだれたまま頷いた。

「だったら、こいつに託した方がいいと思う。千鶴ちゃんのためにも」
「でも、私はあの子の母親なんです」
「うん。そうよね」

お義姉さんの手が、私の肩にそっと乗った。
優しい慰め。でも、私の心には十分届かない。