偽りの婚約者に溺愛されています

「そうだ。君はお金で俺を雇うんだろ？それならば俺にもメリットがあるじゃないか。タダだなんて言ってない」

「え？」

咄嗟に思いついた俺の言い方は最低だ。まるで金が目当てだと思われる。
だが、ほかに彼女を頷かせる理由が思いつかない。

「いくら出せる？俺はそんなに安い男じゃないよ」

どう思われてもいい。
君が納得してくれるのならば。
とにかく、なんとしてでも阻止したい。その一心だった。

「あ、あの。本気ですか？お金は……うーんと。……四百万円くらいなら」

「えっ？なんだって？」

耳を疑った。

「えっ？や、安かったですか。じゃあ、もう少し……」

「いや……。そうじゃなくて」

驚いた。まさかそんな大金を提示してくるとは。
社会に出てから、貯めたお金だろうか。
そんなものは受け取れるはずなどないじゃないか。数万円だと勝手に考えていた。すべてが終われば、笑って返せばいいと。
だが、俺が躊躇すれば、彼女はこの話を無かったことにするだろう。

「……いいよ。まあ、妥当だね。引き受けるよ」

心とは裏腹に、口では平然と受け入れる。

そんな俺を、彼女はじっと見つめた。
気持ちを読み取られないように動揺を隠しながら、彼女を見つめ返す。