プラス１℃の恋人
番外編

千坂拓亮のながい一日（前編）

　マーケティング部主任である千坂拓亮《ちさかたくま》は、B.C.square TOKYOの２０階にあるオフィスから、ぼんやり外を眺めていた。

　駅前のシティホテルが見える。

　レンガ色の建物の屋上にそびえ立つヤシの木。木製ラティスの上から少しだけ見える白いパラソル。
　つい先日、屋上でビアガーデンが始まったらしい。

　――ビール飲みてぇ。

　「駅前のホテルでやってる南国風ビアガーデン、よかったですよ。ビールはもちろんですけど、料理がまた絶品で」

　営業の二階堂がそんなことを言っていた。

　家で飲む缶や瓶のビールもいいが、やはり夏といえば夜風に吹かれながらジョッキで飲む生ビールだろう。
　考えただけで、きりっとした炭酸を求めて喉がかわく。

　日本各地の地ビールを流通販売するという仕事がら、千坂は年がら年中ビールのことばかり考えている。

　パソコンのデスクトップはバドガールのきれいなおねえちゃんだし、ビール用のタンブラーにアイスコーヒーを注いで飲んでいる。

　実家の犬の名前も、ホップとラガーだ。

　でも悲しいことに、いまは仕事中だ。
　ビアガーデンの白いパラソルを眺めながら、麦とホップのうまい苦みを想像するしかできない。
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