スイーツ王子と恋するレシピ

「つ、次だ！　次は何だ！」
　恵斗さんの表情には焦りの色が。

　焦っちゃダメ。恵斗さん。次は必ず勝つに決まってるんだから。いつも通り、頑張って。

「よし、じゃあ２回戦はタルトだ」

　次は絶対に負けない！


　恵斗さんとわたしが作ったのは、苺やブルーベリー、桃やパパイヤ。色とりどりのフルーツを使った見た目も鮮やかなフルーツタルト。
　対するシカオのタルトはブラックベリーだけのまたもや真っ黒のタルトだ。

　１回戦を同じく、偶然やってきた客がどちらかを選ぶ。
　２回戦の審査員となった客は、２０代前半の、派手な巻き毛のギャルだった。

「えー、うそー、２つとも食べていいわけ？　ヤバーい」
　そう言いながらギャルは２つのタルトを平らげた。

「んーと、アタシ的にはー。カンペキこっちでキマリ！　みたいなー！」

　ギャルの派手な装飾を施した爪の先には…

　シカオのブラックタルト！？

　また負けた！？


「どうだ？　まだ勝負を続けるか？」
　シカオはクスッと笑い言った。
「どっちにしろ、オレの勝ちだ」

　恵斗さんは何も言えず下を向いてしまった。

　まさか、そんな。恵斗さんが負けるなんて、ありえない。

　沈黙が続いた。

「恵斗さん…」
　わたしは慰めようとした。こんなことで自信を失ってほしくない。

「ココ…。潔く負けを認めよう…」

　でも、でも…。

　わたしは考えた。

　今日一日の出来事を。

　何か、あるはず。何か、突破口が。