僕と家族と逃げ込み家

「いろいろあったみたいだけど、今は春太の周り、おめでた続きだね」

ああ、そうだなと頷き、釘を刺す。

「それに便乗して、お前も受かれよ！」
「……うん」

何だ、その頼りない返事は……。
そこで閃く。

「恵、お前、何か欲しいものあるか？」

卑怯な手だが……。

「合格したら何でもやるぞ」

人参をぶら下げてみる。
案の定、恵の瞳が輝く。

「本当に何でもいいの？」
「高いものは無理だけどな」

金がない。

「本当に本当に、何でもいいんだね」

しつこい！

「ああ、できる範囲のことなら何でもやってやる」

それで合格するならな。

「うん、じゃあ、分かった。絶対だよ」
「ああ、考えておけ」

恵は、喜々と数学に取り掛かる。
本当、単純な奴。

フッと笑みを浮かべていると、ノックもなしにドアが開く。

「パパ、失礼じゃない！」

恵が目くじらを立て怒るが……いつもの逢沢父じゃない。怖いぐらいに真剣な眼差しで僕を見つめながら言う。

「春太、大変だ。源さんが病院に運ばれた！」

絞り出すような逢沢父の声が右耳から左耳へと流れていく。
――今、何て言った？

「……危篤だそうだ」

源さんが……危篤！

やっと回り始めた脳細胞に『危篤』の二文字がリフレインする。そして、亮のことを思った途端、弾かれたように椅子をから立ち上がり部屋を飛び出す。

「あっ、待て！　病院まで乗せて行く！」

逢沢父の声に続き、恵の声が追いかける。

「私も行く！」