神にそむいても

「姫……」

姫は廊下側に背を向け伏せていて、私はやんわりと声をかけた。

彼女の体が一瞬ピクンと動く。

そして、こちらをゆっくりと振り返った。

「美姫……」

泣きはらした顔。

私を見るとさらに涙があふれる。

そして、姫は私に抱きついて
「私、どうしたらいいの？」
と消えそうな声でつぶやいた。

私まで泣きそうになるけどグッとガマンして、
彼女の震える肩を優しく包んであげた。


「皇子になんて言われたの？」

「“全てを捨てて俺たちの事を誰も知らない国へ行こう”と」

「それって！」

　姫は慌てて顔を上げる。

「いいえっ。美姫、聴いて頂戴」

ボロボロな精神状態は見てもわかる。
それなのに、彼女はどこか凛として私を見る。

「勿論、そんなにもお兄さまが想ってくれているのは本当に嬉しいの。
　私も全く同じ気持ちよ。

　でもっ。
　でも、それはお兄さまの為にもこの国の為にもならない事なの。
　お兄さまはこの国になくてはならない存在なの。

　そして、お兄さまは本当にこの国を素晴らしいものにしたいと心から思い、
　またそれを実現出来る方なのっ。

　私はお母さまのおっしゃった通り、そんな方の邪魔でしかないのっ」

声を震わせて早口で想いを伝えてくれた。

あの皇子が姫と駆け落ちしようなんて持ちかけるってことは、
皇子自身も今よっぽど窮地にたたされてるんだと思う。