同居人は、添い寝がお好き？！

タイトル未編集

ｶﾁｬｯ…

冷たくて重いﾄﾞｱを開けると、小さな折り畳みの椅子に小さな男の子が、俯いたまま座っていた。

「涼太くん？」
「…。」

ﾊﾟﾊﾟは、かつて弟だった菊地康平さんに駆け寄るも既に、物言わぬ身体になって、棺に納められていた。

「涼ちゃん？覚えてるかな？叔母さんのこと…」

ﾏﾏが、椅子に座っている涼太くんに目線を合わせるようにしゃがんで、顔を伺っていたが…

「うん。」

小さく一言頷いただけで、また俯いた。


ｺﾂﾝ…

「あの…」
「あっ…」

黒いｽｰﾂが、よく似合う細身の男性が近づいてきた。

「確か、康平の…」
「田口さん、ありがとうございました。」

『康平叔父さんのﾏﾈｰｼﾞｬｰさん？だったかな？』

「色々ありがとう。」
「いえ…。自分の方こそ、かなり助けて貰ったんで。でも…」

言葉を濁しながら、涼太くんを見ていた…


「少しいいですか？これからの日程を…」

田口さんとﾊﾟﾊﾟとﾏﾏが、家族室から退席していった。

後に残されたのが、私と涼太くん…


「ねっ…涼…」

声をかけようとしたけど、涼太くんの肩が震えてた。

「泣いてもいいんだよ？泣くの嫌？」
「うん。」

小さな握りこぶしが、また震えた…

「男は…泣いちゃ…ﾀﾞﾒｯて…ﾊﾟﾊﾟ…」

小さな涼太くんを抱き上げ、座り直した。


私が、初めて涼太くんに会ったのは、確か涼太くんが3歳の頃だったかな？あの時、七五三のお祝いをして、慣れない羽織袴で歩いてｺｹて、叔父さんが笑いながら怒ってた。

あれから、３年かな？

もともと父子家庭だったから、叔父さんが仕事の時は、ﾍﾞﾋﾞｰｼｯﾀｰさんに任せたり、仕事先に連れてきたりしているとは聞いてたけど…


「ﾊﾟﾊﾟ…」

いつの間にか涼太くんが、眠っていたらしく、ﾊﾟﾊﾟ達が戻るまで眠り続けた。



ｶﾁｬｯ…

「李衣…」
「…。」

物音で目を覚ました涼太くんが、ﾄﾞｱの方をﾁﾗﾘと見て、また眠りだした。

「そろそろ、出てくるけど…。おい、涼太？」
「涼ちゃん？そろそろ、ﾊﾟﾊﾟ…」

それでも、降りようとしないから、抱っこしたまま、炉前ﾎｰﾙに向かった。



「違うよ？」
「…。」
「ﾊﾟﾊﾟじゃないっ！！」

『確かに叔父さんなんだけど…』

いざ、焼かれた骨を拾う段階で、涼太くんが言った。

ﾊﾟﾊﾟもﾏﾏも田口さんも、困った顔をしていた。

「涼太くん？」
「やだっ！！ﾊﾟﾊﾟじゃないっ！！ﾊﾟﾊﾟじゃないっ！！こんなの…こんなの…違うーーーーっ！！」


『やはり、6歳の子供には、焼かれた骨を見せるのは、残酷だったのでは？』

床に寝転び、大泣きで暴れる…


「あなた…」

ﾏﾏが、不安そうにﾊﾟﾊﾟを見つめ、ﾊﾟﾊﾟは私を…

田口さんを見たら、頷くし…


「ねっ、涼太くん。ﾊﾟﾊﾟね、眠いんだって。だからさ、ﾍﾞｯﾄﾞに入れてあげようよ。」
「ふぇっ？ﾍﾞｯﾄﾞ？」

涼太くんが少し静かになって、寝転んだ状態で私を見た。

「うん。おうちのﾍﾞｯﾄﾞより、かなり狭いけど、ここに入れてあげないと、ﾊﾟﾊﾟ寝れないんだって…。お姉ちゃんも手伝うから！！ねっ！！」

半ば強引に抱き起こし、なんとか骨壺に納める事が出来た。

「ﾊﾟﾊﾟにおやすみって…。」
「うん。ﾊﾟﾊﾟ？おやすみ。明日は、起きてね。」
「…。」

泣くのが落ち着いたﾏﾏは、その一言でまた…


家に着いた頃には、夕方になっていたから、夕飯は外で食べた。


「じゃ、暫くはﾊﾟﾊﾟ達いるんだ！良かった！」
「あぁ。喪が明けるまではな。」
「で、涼ちゃんのことなんだけど…」
「うん？重い…。寝かしてくる。」
「そうね。当分、あなたの部屋でいいわ。小さいし。」

家に帰ってからも、涼太くんが私の側を離れない！寂しいのかもだけど…

部屋に涼太くんをなんとか寝かし、ﾘﾋﾞﾝｸﾞに戻ると、ﾊﾟﾊﾟは書類をみていた。


「あぁ。李衣、ちょうどいい。」
「なに？もぉ、疲れた。なかなか服から手が離れなくて。」

結局、なんとか服を脱いで、別の服に着替えてきた。

「小さいからね。あんなことあったばかりだし…。」
「だな…」
「で？そういや、ﾊﾟﾊﾟ太った？」
「…。」

ｱﾒﾘｶへ夫婦で渡米して、ﾊﾟﾊﾟ達に会うのは久し振りだった。こんなことだったけど…。

「１週間後に、告別式をやることが決まったらしい。」
「あぁ。事務所の？」
「そうだ。明日、社長が戻ってくるから、また出掛け…」

いきなりﾘﾋﾞﾝｸﾞのﾄﾞｱが、開いて涼太くんが顔を出した。

「起きちゃった？」

涼太くんが、また私の身体に抱きついてきた。

「ﾊﾟﾊﾟは？お仕事？」
「涼太？」
「涼ちゃん？」
「ﾊﾟﾊﾟ帰ってくる？」

肩をｷﾞｭｯと捕まれ…

「寝かしてくる。ついでに、寝てくる。」
「あぁ、おやすみ。」
「おやすみ。」

部屋に戻っても、涼太くんは私の側から離れない…

「ﾊﾟﾊﾟは？」
「お空、かな。」
「お仕事？帰ってくる？」
「帰って…こない。けど！！ちゃんと、お父さん涼太くん…」

駄目だ！！こんな小さな涼太くんだって泣くの我慢してるのに…

抱き締める手に力がこもる…

「お姉ちゃん？ﾊﾟﾊﾟ、死んだの？ﾏﾏのとこ行ったの？」
「わかるの？」

小さく頷く…

「夢の中で、ﾏﾏに会ってね！！ﾏﾏ嬉しそうだったのに、僕は、おじいちゃんになったらおいでって！！」

『ﾏﾏも、お空の上か…』

「でもね、ちゃんと、ﾏﾏとﾊﾟﾊﾟ。涼太くんの事、見守っててくれてるから…」
「うん…。」

暫く抱き締めてたら、また眠っちゃって今度は二人でﾍﾞｯﾄﾞで寝た。


翌日、小さな骨壺の隣には、笑った顔の康平叔父さん、涼太くん、涼太くんのﾏﾏの３人の絵が描かれて飾られていた。


「ﾓﾃﾞﾙしてたんだよね？」
「んー？知らない。けど、ﾊﾟﾊﾟの周りにいっつも怖い人がいて、お写真撮ってた…」

その絵を見ながら、涼太くんが、私の絵を描き、ちょっとずつ話してくれた。ﾏﾏ達は、事務所に行ってるから、お留守番。

「涼太くん、絵、上手なんだねぇ。大好き？」
「うん！！おうちにいーっぱい貼ってあるの！！出来た！」
「おっ！！」

小さい頃に描く人物って、頭が平らになったりしてるのに、ちゃんと丸くなってる。

「ねっ！！お庭出ようか？お花咲いてるし！」

庭にﾚｼﾞｬｰｼｰﾄを敷いて、ｸﾚﾖﾝ片手に涼太くんが、絵を真剣に描く姿をのんびりと眺める…。

「これ、ﾁｭｰﾘｯﾌﾟだぁ！でも、変わった形ー。」
「ｵﾗﾝﾀﾞﾁｭｰﾘｯﾌﾟ。少し花が大きいけど…。」

去年の冬に植えた球根が、成長して綺麗な花を咲かせてる。

「これは？なーに？」

たった１本だけ花を咲かせてる鈴蘭…

「鈴蘭って知ってる？」
「ﾏﾏ！！」
「えっ？ﾏﾏ？」
「うん！ﾏﾏのお名前！！ﾊﾟﾊﾟ言ってた。」
「へぇ！！可愛いでしょ？」
「うん。お姉ちゃんも可愛い…」
「…。」

少し精神が落ち着いてきたのかな？にしても、涼太くんのﾏﾏって、中国人？


「…な訳ねーよ。日本人！」
「だって、涼太くん、鈴蘭見て…」

涼太くんが、大人しくｱﾆﾒを観てる時に、ﾊﾟﾊﾟ達が反ってきて、聞いてみた。

「確か、下の名前が鈴蘭と書いて、りらだったかな？」
「俺も詳しくは知らんが…。」
「まぁねぇ。どうしたの？涼ちゃん。」

ｱﾆﾒが終ったらしく、私のところに…

「母親代わりみたいね。」

ﾏﾏはのんきにお茶を啜り、ﾊﾟﾊﾟ笑ってるし…

「お姉ちゃん…大好き。」

お風呂、ﾄｲﾚ以外は、私にくっつきっぱなしだった。


そして…

「おじちゃん、ｱﾒﾘｶまた行くの？」
「もう大丈夫だろ？」

涼太くん、不安そうに私とﾏﾏを交互に見る。

「夏休み位には、また帰ってくるから…。」
「ほんと？そしたら、またﾊﾟﾊﾟとﾏﾏんとこ行ける？」

『墓地かな？』

「家から割りと近いから、李衣連れてってやれ。」
「うん。ﾊﾟﾊﾟ、ﾏﾏ、気を付けてね。あと…」
「なーに？」
「お土産よろしく！！じゃ、涼太くん、帰るよ！」

呆れ顔のﾊﾟﾊﾟとﾏﾏを見送って、涼太くんと空港通りをﾌﾞﾗﾌﾞﾗしながら、家に帰った。

「あーっ！！飛行機雲ーーーーっ！！」

涼太くんが指差した空には、真っ青な空に１本の白い飛行機雲が、残っていた…